De snelle productie van plastic over de hele wereld leidt tot een onevenredige toename van plastic afval, dat nu bijna overal in het milieu aanwezig is, met alle schadelijke gevolgen van dien voor onze planeet
Gelukkig duiken er steeds nieuwe start-ups op met als doel oplossingen te ontwikkelen om dit afval te verzamelen, te recyclen en er nuttige bijproducten van te maken, en zo een tweede leven te geven aan wat anders op stortplaatsen of in onze zeeën en bodems zou belanden.
In dit artikel presenteren we enkele van de innovatieve start-ups die opvallen door hun positieve bijdrage, niet alleen aan de technologie, maar ook aan de aarde.
ReNew ELP
Deze Britse start-up houdt zich bezig met het omzetten van plastic afval, d.w.z. voorwerpen die het einde van hun levensduur hebben bereikt, in bruikbare chemicaliën en oliën van hoge kwaliteit. Het omzettingsproces omvat het gebruik van een gepatenteerde katalytische hydrothermale reactor, die gebruik maakt van water bij superkritische temperaturen: deze technologie maakt het mogelijk om waardevolle en vooral nuttige bijproducten te creëren, vooral op industrieel niveau.
Loop Industries
Volgens gegevens van het Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) bestaat er ongeveer 14 miljoen ton vast afval uit PET-plastic. Een echte uitdaging voor recycling dus! De Canadese start-up Loop Industries heeft een plastic depolymerisatieproces gepatenteerd dat DMT en MEG uit afval scheidt. Deze bijproducten worden vervolgens gebruikt om nieuwe plastic verpakkingen te maken, waardoor de levenscyclus van dit materiaal wordt verlengd. Bovendien vereist dit proces minder warmte en druk dan conventionele conversiemethoden.
Brightmark Energy
Veel start-ups richten zich op het omzetten van afval in nieuw herbruikbaar plastic of andere materialen. De Amerikaanse start-up Brightmark Energy daarentegen is gespecialiseerd in het omzetten van organisch en anorganisch afval in hernieuwbare grondstoffen. Het conversieproces van deze startup recycleert alle soorten plastic in ultralaagzwavelige diesel, nafta (benzine) en commerciële was. Dit proces is ontworpen om gemakkelijk schaalbaar te zijn en om steden te helpen de plasticvervuiling aanzienlijk te verminderen
PURA Loop
Niet al het plastic afval heeft de vorm van vaste stoffen, zoals plastic flessen: het afval dat door veel industrieën en hun productieprocessen wordt gegenereerd, blijft achter in de vorm van slib. De vloeibare aard van dit afval maakt het moeilijk te verwerken met conventionele technologieën en plastic gemengd met slib is natuurlijk niet geschikt voor sortering of scheiding met conventionele middelen. Sommige opkomende bedrijven ontwikkelen nieuwe technologieën om dit slib te verwerken en bruikbare bijproducten te scheiden.
Het in Hong Kong gevestigde startende bedrijf PURA Loop bouwt oplossingen voor de behandeling en terugwinning van niet-recycleerbaar gevaarlijk industrieel slib en gemengde kunststoffen. De technologie van het bedrijf behandelt afval op moleculair niveau, via een proces dat geen voorbehandeling of sortering van het afval vereist en resulteert in verschillende verbindingen als eindproducten die vervolgens in meerdere toepassingen worden gebruikt.
Novoloop
Het beheren van kunststofafval is een echte uitdaging, en het ontwikkelen van de capaciteit om het te verwerken is een nog grotere hindernis. Tegenwoordig vereisen oplossingen voor de verwerking van kunststofafval complexe machines en hoge temperaturen of drukken. Dit vormt een onoverkomelijke barrière voor toegang tot de markt. Daarom creëren start-ups oplossingen die chemicaliën gebruiken om de bindingen tussen plastic moleculen te verbreken zonder extra apparatuur of andere externe factoren.
Het beheren van kunststofafval is een echte uitdaging, en het ontwikkelen van de capaciteit om het te verwerken is een nog grotere hindernis. Tegenwoordig vereisen oplossingen voor de verwerking van kunststofafval complexe machines en hoge temperaturen of drukken. Dit vormt een onoverkomelijke barrière voor toegang tot de markt. Daarom creëren start-ups oplossingen die chemicaliën gebruiken om de bindingen tussen plastic moleculen te verbreken zonder extra apparatuur of andere externe factoren
Deze bouwstenen worden vervolgens geformuleerd in hoogwaardige materialen zoals TPU. Novoloop heeft bijvoorbeeld een zool voor hardloopschoenen gemaakt met behulp van Lifecycle TPU dat is gemaakt van plastic afval. Dit laat zien hoe het proces afvalmaterialen omzet in waardevolle nieuwe producten.
Kende je deze bedrijven? De wereld van startups is divers en soms onvoorspelbaar, dus het is erg leuk om te weten dat zoveel ondernemers de taak op zich nemen om onze planeet te helpen en het recyclen van plastic, een nuttig materiaal met eindeloze toepassingen, te vergemakkelijken.
Als je meer wilt weten over plastic recyclingprocessen, nodigen we je uit om een kijkje te nemen op onze blog: je zult er veel stof tot nadenken vinden.