Die rasante Produktion von Kunststoffen auf der ganzen Welt hat zu einem unverhältnismäßigen Anstieg der Kunststoffabfälle geführt, die inzwischen fast überall in der Umwelt zu findend sind und schwerwiegende schädliche Auswirkungen auf unseren Planeten haben.
Es gibt jedoch immer neue Start-ups, die Lösungen für die Sammlung, das Recycling und die Herstellung nützlicher Nebenprodukte aus diesen Abfällen entwickeln und so Materialien ein zweites Leben geben, die sonst auf Mülldeponien, im Meer oder im Boden landen würden.
In diesem Artikel stellen wir einige der innovativen Start-ups vor, die sich durch ihren positiven Beitrag nicht nur zur Technologie, sondern auch zur Umwelt auszeichnen.
ReNew ELP
Dieses britische Start-up-Unternehmen beschäftigt sich mit der Umwandlung von Kunststoffabfällen, d. h. von Gegenständen, die das Ende ihrer Lebensdauer erreicht haben, in nützliche, hochwertige Chemikalien und Öle.
Der Umwandlungsprozess erfolgt mithilfe eines patentierten katalytischen hydrothermalen Reaktors, der Wasser bei überkritischen Temperaturen verwendet: Diese Technologie ermöglicht die Erzeugung wertvoller und nützlicher Nebenprodukte, insbesondere auf industrieller Ebene.
Loop Industries
Nach Angaben der US-Umweltschutzbehörde (EPA) bestehen etwa 14 Millionen Tonnen fester Abfälle aus PET-Kunststoff, was eine große Herausforderung für das Recycling darstellt. Das kanadische Start-up-Unternehmen Loop Industries hat ein Verfahren zur Depolymerisierung von Kunststoffen patentiert, das DMT und MEG von dem Abfall abtrennt. Diese Nebenprodukte werden dann zur Herstellung neuer Kunststoffverpackungen verwendet, wodurch der Lebenszyklus dieses Materials verlängert wird. Außerdem erfordert dieses Verfahren weniger Hitze und Druck als herkömmliche Umwandlungsmethoden.
Brightmark Energy
Viele Start-ups konzentrieren sich auf die Umwandlung von Abfällen in neue wiederverwendbare Kunststoffe oder andere Materialien. Das US-Startup Brightmark Energy hat sich jedoch auf die Umwandlung von organischen und anorganischen Abfällen in erneuerbare Ressourcen spezialisiert. Der Umwandlungsprozess dieses Start-ups ermöglicht das Recycling aller Arten von Kunststoffen in Diesel mit extrem niedrigem Schwefelgehalt, Naphtha (Benzin) und Wachs in kommerzieller Qualität. Dieses Verfahren ist leicht skalierbar und soll den Städten helfen, die Plastikverschmutzung deutlich zu reduzieren.
PURA Loop
Nicht alle Kunststoffabfälle fallen in Form von festen Gegenständen wie Plastikflaschen an. Viele Industrien erzeugen bei ihren Produktionsprozessen Abfälle in Form von Schlamm. Da diese Abfälle flüssig sind, lassen sie sich mit herkömmlichen Technologien nur schwer verarbeiten und natürlich eignet sich mit Schlamm vermischtes Plastik nicht zum Sortieren oder Trennen mit üblichen Methoden. Daher arbeiten einige aufstrebende Unternehmen an der Entwicklung neuer Technologien zur Verarbeitung dieses Schlamms und zur Gewinnung nützlicher Nebenprodukte
PURA Loop, ein Start-up-Unternehmen mit Sitz in Hongkong, entwickelt Lösungen für die Behandlung und Rückgewinnung von nicht wiederverwertbaren gefährlichen Industrieschlämmen und Mischkunststoffen. Die Technologie des Unternehmens ermöglicht die Behandlung von Abfällen auf molekularer Ebene durch ein Verfahren, das keine Vorbehandlung oder Sortierung erfordert. Bei diesem Verfahren werden verschiedene Verbindungen als Endprodukte erzeugt, die dann in zahlreichen Anwendungen eingesetzt werden können.
Novoloop
Die Entsorgung von Kunststoffabfällen stellt eine große Herausforderung dar, und die Entwicklung der Fähigkeit, sie zu verarbeiten, ist sogar noch anspruchsvoller. Derzeit erfordern Lösungen für die Behandlung von Kunststoffabfällen komplexe Maschinen und hohe Temperaturen oder Drücke, was ein Hindernis für den Markteintritt sein kann. Um dieses Problem anzugehen, arbeiten Startups an Verfahren, bei denen Chemikalien eingesetzt werden, um die Bindungen zwischen Kunststoffmolekülen ohne zusätzliche Maschinen oder externe Faktoren aufzubrechen
Ein Beispiel ist das US-amerikanische Start-up-Unternehmen Novoloop, das Lifecycling, eine Kreislaufwirtschaft für Kunststoffabfälle, entwickelt hat. Mit seiner innovativen ATOD-Technologie kann Novoloop Polyethylen, das schwer zu recyceln ist, in wertvolle chemische Elemente umwandeln, die einen geringeren Kohlenstoff-Fußabdruck haben als fossile Brennstoffe.
Diese Elemente werden dann zur Herstellung von Hochleistungsmaterialien wie TPU verwendet. Novoloop hat zum Beispiel eine Laufschuhsohle aus Lifecycle-TPU hergestellt, das aus Kunststoffabfällen gewonnen wurde, und damit demonstriert, wie das Verfahren Abfallmaterialien in wertvolle neue Produkte verwandelt.
Kennen schon Sie diese Unternehmen? Die Welt der Start-ups ist vielfältig und manchmal unvorhersehbar. Daher ist es sehr erfreulich zu wissen, dass sich so viele Unternehmer der Aufgabe stellen, unserem Planeten zu helfen und das Recycling von Kunststoff, einem nützlichen Material mit unendlich vielen Anwendungsmöglichkeiten, zu erleichtern.
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